Salpeter (E 251) används som konserveringsmedel. Bland annat används salpeter vid konservering av kött, till exempel när man rimmar julskinka i saltlake. Salpeter gör nämligen att köttet behåller fin rosa eller röd färg istället för att bli grått. Därför är det vanligt att tillsätta salpeter när man rimmar, röker eller saltar in kött.